Ипполит Матвеевич Воробьянинов узнаёт от умирающей тёщи, что некогда она спрятала свои бриллианты и жемчуга в общей сложности на 150 000 золотых рублей под обивку одного из двенадцати стульев гостиного гарнитура работы известного мастера Гамбса
Лёд тронулся
В Старгород приезжает экстравагантный молодой человек Остап Бендер. Он направляется в дом соцобеспечения, чтобы провернуть там какую-нибудь аферу. Дворник Тихон рассказывает Остапу про Ипполита Матвеевича Воробьянинова, предводителя дворянства
Заседание продолжается
За двенадцатью стульями распроданного гарнитура начинают охоту не только Остап Бендер с Кисой Воробьяниновым, но и слышавший последние слова умирающей тётушки отец Фёдор Востриков