Мария Луиза выросла в строгости и набожности. Главой семьи был отец, но даже он робел перед хладнокровием своей жены. Мать Луизы имела свои взгляды относительно роли женщины в мире, поэтому с самого детства девочка слышала следующие наставления: «Веди себя, как порядочная девочка, это – всё, что от нас требуется. Миром правят мужчины, они делают, что захотят, а ты должна думать только о своей репутации и не позорить своих родителей». Из-за этой ли суровой атмосферы в семье или из-за природного таланта Луиза показывала блестящие успехи в учёбе. Учителя видели в ней умную и прилежную ученицу, за что похвалы от близких никогда не было получено. Вырастая, Луиза видит патологию патриархального общества, но не хочет её менять – гораздо проще самой притвориться мужчиной. Но смогут ли с этим смириться окружающие?