Советский актёр, театральный режиссёр. Народный артист СССР (1948), лауреат пяти Сталинских (1941, 1942, 1947, 1949, 1950) и Государственной премии СССР (1970). Отец Василия Ливанова. Родился 25 апреля (8 мая) 1904 в Москве в актёрской семье. В 1922-1924 годах обучался в 4-й Студии МХАТ у Николая Демидова. С 1924 года служил во МХАТе. Первые же работы - князь Шаховской и Андрей Шуйский в "Царе Фёдоре Иоанновиче" Алексея Толстого, Бондезен в спектакле "У врат царства" по Кнуту Гамсуну, Аполлос в "Унтиловске" Леонида Леонова - выдвинули его в число ярких представителей молодого, послеоктябрьского поколения артистов МХАТа. С 1924 года снимался в кино. Среди его лучших работ были героико-романтические роли Дубровского ("Дубровский", 1936), Пожарского ("Минин и Пожарский", 1939), Руднева ("Крейсер Варяг", 1946), Генерала ("Поэма о море", 1958) и блестящая сатирическая роль Потёмкина ("Адмирал Ушаков", 1953). Большой вклад в воплощение на экране образа коммуниста он внёс исполнением ролей Бочарова ("Депутат Балтики", 1937) и комиссара Вихрова ("Балтийцы", 1938). Умер 22 сентября 1972 года в ЦКБ в окружении семьи. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 2)