Австралийский актёр. Джеймс родился 20 июля 1984 года в Сиднее, Австралия. Среднее образование получил в одной из гимназий родного города, параллельно начал реализовывать творческий потенциал, принимая активное участие в жизни школьного театра. Высшее образование МакКей получал в Сиднейском университете и имеет степень бакалавра искусств по двум направлениям - британской литературе и истории. Теоретические основы актёрского мастерства он познавал в Академии исполнительских искусств на западе Австралии. Одна из первых крупных театральных работ Джеймса случилась в 2012 году, результатом его сотрудничества с Сиднейской театральной компанией стала роль Дансени в спектакле по роману Пьера Шодерло де Ланкло "Опасные связи". В 2013 году актёр выступил на сцене Сиднейского оперного театра: он предстал в образе Ирвина в инсценировке пьесы Алана Беннета "Мальчики из истории". В 2014 году МакКей исполнил главную роль в короткометражном фильме "Manny Gets Censored", а также написал музыку для этого проекта. В 2015 году Джеймс принял участие в съёмках австралийской картины "Портниха", где он сыграл Уильяма Бомонта. В 2017-2019 годах он играл роль Стивена Кэррингтона в перезагрузке сериала CW "Династия", а в 2021 году получил роль в фильме "Девушка у окна". В 2022 году было объявлено, что Джеймс присоединился к актёрскому составу мини-сериала "Река Сэвидж" с Кэтрин Лэнгфорд в главной роли