Советская киноактриса, педагог, профессор. Тамара родилась 13 августа 1907 года в Санкт-Петербурге. В 1924 году после окончания трудовой школы второй ступени подала документы в МАСТАФОР - актёрскую мастерскую Николая Фореггера. В 1927 году Макарова дебютировала в кино в фильме "Чужой пиджак". По совету мужа в 1927 году она поступила на киноотделение Техникума сценических искусств, которое окончила в 1930 году. Всесоюзная слава пришла к ней в 1936 году, когда на экраны вышел фильм Сергея Герасимова "Семеро смелых". После этого их совместные фильмы последовали один за другим. В 1945 году впервые за долгие годы Тамара снялась в фильме у другого режиссёра. Она исполнила роль Хозяйки Медной горы в киносказке режиссёра Александра Птушко "Каменный цветок". В 1946 году актриса получила свою вторую "Сталинскую премию" за работу в пропагандистской драме "Клятва" (1946). В 1947-1948 годах Макарова снялась сразу в нескольких картинах: героической драме Сергея Герасимова "Молодая гвардия" (1948), драме Сергея Юткевича, Всеволода Пудовкина и Александра Птушко "Три встречи" (1948), героической драме Александра Столпера "Повесть о настоящем человеке" (1948) и детской картине Ильи Фрэза "Первоклассница" (1948). С 1945 года Тамара была педагогом Всероссийского государственного института кинематографии (ВГИК), с 1968 года - профессор, совместно с Сергеем Герасимовым руководила объединённой актёрско-режиссёрской мастерской. Актриса скончалась 18 января 1997 года в Москве